नई दिल्ली। क्रिकेट के सबसे बड़े और सबसे चमकदार मंच पर अब वह घड़ी आ गई है जिसका इंतजार देशभर के करोड़ों क्रिकेट प्रेमियों को पिछले दो महीनों से था। इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) का 19वां सीजन अपने सबसे रोमांचक पड़ाव पर पहुंच चुका है। 70 लीग मैचों की धूल अब थम चुकी है, चौके-छक्कों का वह लंबा सफर अपने अंजाम की तरफ बढ़ रहा है और अब बची हैं सिर्फ चार टीमें, चार सपने और एक ट्रॉफी।
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कल से शुरू होगा मैच
मंगलवार 26 मई से शुरू होने जा रहे IPL 2026 के प्लेऑफ में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु, गुजरात टाइटंस, सनराइजर्स हैदराबाद और राजस्थान रॉयल्स के बीच जो जंग छिड़ने वाली है, वह भारतीय क्रिकेट के इतिहास में लंबे समय तक याद रखी जाएगी।
प्लेऑफ की तस्वीर रविवार को उस वक्त पूरी तरह साफ हो गई जब राजस्थान रॉयल्स ने मुंबई इंडियंस को 30 रनों से करारी शिकस्त देकर अंतिम चार में अपनी जगह पक्की की। राजस्थान के लिए यह जीत महज एक मैच की जीत नहीं थी, यह उनके पूरे सीजन की मेहनत का फल था। अब जबकि लीग चरण का पर्दा गिर चुका है, सभी चारों टीमें अपनी रणनीति की आखिरी धार तेज कर रही हैं।
कैसा रहा लीग चरण का समापन
अंक तालिका पर नजर डालें तो फाफ डु प्लेसिस की कप्तानी में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने इस सीजन में जबरदस्त निरंतरता दिखाते हुए पहला स्थान हासिल किया। शुभमन गिल की अगुवाई में गुजरात टाइटंस दूसरे पायदान पर है। इन दोनों टीमों को नियमानुसार प्लेऑफ में एक अतिरिक्त मौका मिलेगा, जो कि किसी बड़े फायदे से कम नहीं है। वहीं सनराइजर्स हैदराबाद तीसरे और राजस्थान रॉयल्स चौथे स्थान पर रहे।
रविवार के उस निर्णायक मुकाबले में राजस्थान ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 20 ओवर में 8 विकेट खोकर 205 रन का विशाल स्कोर खड़ा किया। युवा बल्लेबाज ध्रुव जुरेल ने मुश्किल घड़ी में 26 गेंदों में 38 रन बनाकर टीम को संभाला, जबकि तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर ने निचले क्रम में 15 गेंदों में 32 रन ठोककर सबको चौंका दिया। सलामी बल्लेबाज यशस्वी जायसवाल के 27 रनों ने भी अहम भूमिका निभाई।
जवाब में मुंबई इंडियंस की पारी शुरुआत से ही लड़खड़ाती रही। सूर्यकुमार यादव ने 42 गेंदों में 60 रनों की शानदार पारी खेलकर एकला चलो की कोशिश की, लेकिन दूसरे छोर से लगातार विकेट गिरते रहे। कप्तान हार्दिक पांड्या ने 15 गेंदों में 34 रन बनाए, लेकिन यह प्रयास नाकाफी साबित हुआ। आखिरकार मुंबई की टीम 20 ओवर में 9 विकेट पर 175 रन ही बना सकी और पांच बार की चैंपियन का इस सीजन का सफर यहीं खत्म हो गया।
राजस्थान की जीत के असली नायक जोफ्रा आर्चर रहे, जिन्होंने गेंद से भी कमाल किया और अपने 4 ओवरों में महज 17 रन देकर 3 विकेट झटके। नांद्रे बर्गर और बृजेश शर्मा ने भी दो-दो विकेट लेकर राजस्थान की जीत को आसान बना दिया।
प्लेऑफ का पूरा शेड्यूल
पहला क्वालिफायर मंगलवार 26 मई को हिमाचल प्रदेश के धर्मशाला स्थित एचपीसीए स्टेडियम में खेला जाएगा। यह मुकाबला टेबल टॉपर आरसीबी और दूसरे स्थान पर रहे गुजरात टाइटंस के बीच होगा। पहाड़ों की गोद में बसे इस खूबसूरत मैदान पर इन दोनों टीमों के स्टार खिलाड़ियों के बीच होने वाली टक्कर निश्चित रूप से यादगार होगी। इस मैच को जीतने वाली टीम सीधे 31 मई के फाइनल में पहुंच जाएगी, जबकि हारने वाली टीम को एक और मौका मिलेगा।
इसके अगले दिन यानी बुधवार 27 मई को एलिमिनेटर मुकाबला खेला जाएगा, जिसमें सनराइजर्स हैदराबाद का सामना राजस्थान रॉयल्स से होगा। यह मुकाबला पंजाब के न्यू चंडीगढ़ में बने महाराजा यादविंद्र सिंह अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में होगा। एलिमिनेटर का मतलब है सीधा करो या मरो, हारने वाली टीम का सफर वहीं खत्म और जीतने वाली टीम आगे बढ़ेगी। हैदराबाद की विस्फोटक बल्लेबाजी और राजस्थान का संतुलित खेल, इन दोनों के बीच टक्कर बेहद कड़ी होने का अनुमान है।
29 मई शुक्रवार को दूसरा क्वालिफायर खेला जाएगा और यह भी न्यू चंडीगढ़ के उसी महाराजा यादविंद्र सिंह स्टेडियम में होगा। इस मैच में पहले क्वालिफायर में हारने वाली टीम का सामना एलिमिनेटर जीतने वाली टीम से होगा। फाइनल का दूसरा टिकट इसी मुकाबले से निकलेगा। चंडीगढ़ के दर्शकों के लिए एक ही मैदान पर बैक-टू-बैक दो बड़े मैच देखने का मौका किसी तोहफे से कम नहीं होगा।
31 मई रविवार को अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में IPL 2026 का फाइनल खेला जाएगा। एक लाख से अधिक दर्शकों की क्षमता वाले दुनिया के सबसे बड़े क्रिकेट स्टेडियम में जब दो सर्वश्रेष्ठ टीमें खिताब के लिए भिड़ेंगी तो माहौल किसी युद्धभूमि जैसा होगा।
चारों टीमों के इरादे बुलंद
आरसीबी के लिए यह प्लेऑफ किसी भावनात्मक अभियान से कम नहीं है। वर्षों से खिताब के लिए तरस रही बेंगलुरु की टीम इस बार पहले स्थान पर लीग चरण खत्म करके बेहद आत्मविश्वास के साथ उतरेगी। गुजरात टाइटंस के लिए अपनी बादशाहत दोबारा साबित करने का यह सुनहरा मौका है। सनराइजर्स हैदराबाद के पास इस सीजन की सबसे आक्रामक बल्लेबाजी लाइनअप है और वे किसी भी दिन किसी भी टीम को ध्वस्त करने में सक्षम हैं। राजस्थान रॉयल्स ने मुंबई के खिलाफ जो जज्बा दिखाया, वह बताता है कि वे भी किसी से कम नहीं आंकते खुद को।
कुल मिलाकर IPL 2026 का यह आखिरी हफ्ता क्रिकेट के रोमांच की हर सीमा को तोड़ने के लिए तैयार है। धर्मशाला की ठंडी हवाओं से लेकर अहमदाबाद की गर्म रातों तक, यह प्लेऑफ यादों में हमेशा के लिए दर्ज होने वाला है।
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