टीम के नौ विकेट गिर चुके थे, जीत की कोई संभावना नहीं थी, मशहूर बैटिंग लाइन-अप ताश के पत्तों की तरह ढह गया, लेकिन तभी कुछ ऐसा हुआ कि ख़ुशी से विराट कोहली उछल पड़े और कोच गौतम गंभीर ने अपनी कुर्सी पर बैठकर ड्रेसिंग रूम में दो-चार दहाड़ें लगाने लगे। मौका था आखिरी बल्लेबाज के रूप में खेल रहे आकाशदीप के बल्ले से निकलने वाले उस चौका का जिसने भारत का ने फॉलो-ऑन टाल दिया।
फॉलो-ऑन टालने में कामयाब रहे भारत के पुछल्ले बल्लेबाज
जी हाँ, ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेले जा रहे तीसरे टेस्ट मैच के चौथे दिन भारत ने फॉलो-ऑन टाल दिया है और टेस्ट मैच के ड्रा होने की उम्मीद को एक बार फिर जिन्दा कर दिया है। कल गाबा टेस्ट के अंतिम दिन भारत आकाशदीप और जसप्रीत बुमराह के साथ खेलने उतरेगा। यह भारत का पहली पारी की आखिरी जोड़ी है। भारत का स्कोर 252/9 होगा और वह अभी भी 193 रन से पीछे है।
जोश हेजलवुड के रूप में गेंदबाज़ की कमी से जूझ रही ऑस्ट्रेलिया की कोशिश टेस्ट के आखिरी दिन भारतीय पारी को जल्दी से जल्दी समेटकर महत्वपूर्ण बढ़त हासिल करने की होगी। ऐसा कहने के बाद, इस स्तर पर तीन परिणाम संभावित लग रहे हैं – ऑस्ट्रेलिया की जीत, ड्रॉ और भारत की बहुत ही कम संभावना वाली जीत। पांचवें दिन भी बारिश की भविष्यवाणी की गई है, लेकिन अगर मौसम ठीक रहा, तो हम गाबा में खेल के उतार-चढ़ाव की उम्मीद कर सकते हैं।
आकाश दीप और बुमराह ने जिन्दा की ड्रा की उम्मीद
चौथे दिन जब भारतीय टीम गाबा के मैदान पर बल्लेबाजी करने उतरी तो सबसे बड़ा सवाल यह था कि क्या भारत, जिसका स्कोर 51/4 था, फॉलोऑन से बच सकता है। अधिकांश समय यह असंभव लग रहा था। क्योंकि टीम के धाकड़ बल्लेबाज एक के बाद एक आउट होते चले जा रहे थे। टीम ने 213 रन पर अपना नौवां विकेट खो दिया था, तब भी वह फॉलो-ऑन से 33 रन पीछे थे। उस समय तो यह लग रहा था कि भारतीय टीम अपना फॉलो-ऑन भी नहीं बचा पाएगी।
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हालांकि, जसप्रीत बुमराह और आकाश दीप के जबरदस्त प्रदर्शन करते हुए वह कर दिखाया जिसकी भारतीय टीम कल्पना भी नहीं कर रही थी। इन दोनों बल्लेबाजों ने भारत के स्कोर को 246 रन के आंकड़े को पार करने में मदद की, यह सुनिश्चित किया कि ऑस्ट्रेलिया फिर से बल्लेबाजी करेगा और जीत जितनी बड़ी ड्रॉ की उम्मीद जगाई।